Steuerflucht in Deutschland: Mythos oder Realität?

Bereits vor rund 100 Jahren war Steuerflucht ein heiß diskutiertes Thema. Seitdem hat sich ein komplexes System entwickelt, um dieser Problematik entgegenzuwirken. Maßnahmen wie die Wegzugsbesteuerung, Entstrickungsbesteuerung, Besteuerung von Funktionsverlagerungen, Hinzurechnungsbesteuerung und der automatische Informationsaustausch wurden eingeführt, um Steuerflucht einzudämmen. Doch viele dieser Maßnahmen sind der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt.

Die Studie beleuchtet konkrete Fälle von vermögenden Personen, die in der Vergangenheit versucht haben, ihr Vermögen steuerfrei ins Ausland zu verlagern. Dabei wird deutlich, wie Lücken im Steuerrecht nach und nach geschlossen wurden, um solche Fluchtversuche zu unterbinden. Ein Meilenstein war die Einführung der Wegzugsteuer im Jahr 1972, die sicherstellt, dass Steuerflüchtlinge einen erheblichen Teil ihres in Deutschland aufgebauten Vermögens bei der Ausreise versteuern müssen.

Ein weiterer Aspekt der Steuerflucht betrifft die Verlagerung von Unternehmen ins Ausland. Viele Milliardenvermögen sind in Unternehmen gebunden, und wenn diese ihren Sitz in Deutschland haben, unterliegen sie der hiesigen Besteuerung. Um dieser Besteuerung zu entgehen, wurden in der Vergangenheit Gewinne und ganze Unternehmen ins Ausland verlagert. Doch auch hier griff der Gesetzgeber ein: Maßnahmen wie die Entstrickungsbesteuerung und die Besteuerung von Funktionsverlagerungen zwingen Vermögenseigner dazu, einen erheblichen Anteil ihres in Deutschland aufgebauten Vermögens abzugeben.

Steuerhinterziehung war lange Zeit eine gängige Praxis, um Vermögen vor der Besteuerung zu schützen. Doch in den letzten Jahren hat sich das gesellschaftliche Bewusstsein gegenüber Steuerhinterziehung stark verändert. Durch zahlreiche Skandale, Leaks und Strafverfahren wurde deutlich, dass diese Praxis nicht länger toleriert wird. Der automatische Informationsaustausch, der seit 2017 umgesetzt wird, stellt sicher, dass Deutschland Informationen über Konten deutscher Steuerpflichtiger aus über hundert Ländern erhält. Das einst anonyme Schweizer Bankkonto gehört somit der Vergangenheit an.

Die OXFAM-Studie zeigt, dass die Befürchtungen vor einer massiven Steuerflucht vermögender Personen oft unbegründet sind. Der Wegzug ins Ausland bringt den Verlust von sozialem und politischem Kapital mit sich und ist mit erheblichen Kosten verbunden. Unter deutschen Milliardären sind Steuerflüchtlinge selten, und wenn sie ins Ausland ziehen, dann meist in deutschsprachige Nachbarländer wie die Schweiz oder Österreich. Deutschland verfügt über ein effektives System zur Bekämpfung von Steuerflucht, das kontinuierlich weiterentwickelt wird. Dennoch bleibt es eine fortwährende Aufgabe, dieses System zu optimieren und neue Herausforderungen anzugehen.

Studie "Keine Angst vor Steuerflucht"

Bericht zum Thema soziale Ungleichheit: "Inequality Inc."

Hinweis: Siehe auch den Beitrag von Till Kellerhoff „Tax the Rich" zum Thema Vermögensbesteuerung.