An der Schnittstelle zwischen Verbraucher und Hersteller

Wenn es darum geht, die Lebensgrundlagen für heutige und kommende Generationen zu bewahren, sitzen wir alle im selben Boot: Politik und NGOs, Wirtschaftsunternehmen und Bevölkerung. Wenn wir wollen, dass unsere Welt nachhaltiger wird, müssen wir auch alle dazu beitragen. Klimawandel, Wasserknappheit, die Endlichkeit fossiler Ressourcen und die Ernährung einer wachsenden Weltbevölkerung sind Herausforderungen, die uns dauerhaft zu verantwortungsvollem Handeln zwingen.


Der Handel unterstützt den nachhaltigen Lebensstil seiner Kunden

Als Schnittstelle zwischen Herstellern und Verbrauchern hat der Handel Gestaltungsspielräume und nutzt diese im Rahmen seiner Möglichkeiten. Foto: © Tengelmann

Der Handel ist der drittgrößte Wirtschaftszweig in Deutschland. Die Unternehmensgruppe Tengelmann, die vor 146 Jahren gegründet wurde und die ich heute gemeinsam mit meinem Bruder in der fünften Unternehmergeneration leite, ist ein Teil davon. Der Schutz unserer Lebensgrundlagen hat in unserem Familienunternehmen jahrzehntelange Tradition und in den letzten Jahren im gesamten Einzelhandel enorm an Dynamik gewonnen. Die globalen Wirtschaftsräume, in denen die internationalen Handelsunternehmen agieren, erfordern die nachhaltige Gestaltung der gesamten Prozesskette. Dabei endet unsere Verantwortung nicht vor unserer Haustür.

Als Schnittstelle zwischen Herstellern und Verbrauchern stehen wir Händler tagtäglich in direktem Kontakt mit Lieferanten und Kunden. Dies gibt uns einen gewissen Gestaltungsspielraum, den wir beispielsweise nutzen, um bei den Herstellern für mehr Nachhaltigkeit in der Produktion zu werben. Heute fast ein Selbstläufer, doch aller Anfang war auch hier schwer: Ich erinnere mich noch sehr genau an das Aufsehen, das mein Vater vor ziemlich genau 30 Jahren erregte, als er konsequent daran ging, umweltschädliche Produkte aus den Sortimenten seiner Handelsunternehmen zu nehmen, um damit die Hersteller zu zwingen, beispielsweise auf Phosphate in Waschmitteln oder auf FCKWs in Sprayflaschen zu verzichten. Heute wie damals sehen es die Handelsunternehmen allerdings nicht als ihre Verantwortung an, die Verbraucher "zu nachhaltigem Konsum zu erziehen", also ihnen mittels Sortimentsgestaltung vorzuschreiben, was sie zu konsumieren haben. Die Aufgabe des Handels ist vielmehr, für die Verbraucher ein attraktives und vielfältiges Sortiment bereitzustellen, aus dem sie frei auswählen können. Wir Einzelhändler nehmen den Kunden als das, was er ist: ein mündiger Verbraucher, der seine Kaufentscheidungen auf der Basis eigener Einschätzungen und Erfahrungen eigenständig trifft und auch treffen muss.

Darum muss es einen langfristigen Bewusstseinswandel in der Gesellschaft hin zu mehr Nachhaltigkeit geben. Diese Veränderung zu erreichen, ist eine große gesamtgesellschaftliche Aufgabe, die der Handel alleine nicht lösen kann und auch nicht lösen wird. Wir Handelsunternehmen können diesen Prozess im Rahmen unserer Möglichkeiten jedoch unterstützen, z. B. mit geeigneten Leistungsangeboten oder mit einer möglichst ressourcenschonenden Ladengestaltung und Logistik. Dabei hat sich Nachhaltigkeit zu einem echten Wettbewerbsfaktor entwickelt.


Nachhaltige Produkte "in aller Munde"

Rund 60 Prozent unserer Kunden - insbesondere in der jüngeren Generation - möchten eigenen Aussagen zufolge "mit gutem Gewissen" konsumieren. Diesem Wunsch folgend, sorgen die Handelsunternehmen in ihren Sortimenten für eine große Anzahl nachhaltiger Produkte. Der sozial und ökologisch engagierte Kunde erwartet genaue Informationen über Herkunft, Herstellung, Vertrieb und Vermarktung eines Produkts. Die Einzelhändler sorgen für ein hohes Maß an Transparenz und ermöglichen damit den Verbrauchern die bewusste Kaufentscheidung für einen nachhaltigeren Lebensstil. In der Praxis ist dies ablesbar an den seit Jahren steigenden Umsätzen mit Bio- und Fair-Trade-Produkten. Immer mehr Hersteller setzen auf Bio-Erzeugnisse mit dem offiziellen Bio-Siegel des BMELV. Das Fair-Trade-Label garantiert, dass durch den Verkauf die Lebens- und Arbeitsbedingungen von Bauern und Beschäftigten in den Herstellerländern verbessert werden. Darüber hinaus haben zahlreiche Handelsunternehmen für ihre Eigenmarken eigene Label entwickelt, die sich eng an den Kriterien staatlicher Siegel orientieren und Produkte kennzeichnen, die über ihre Qualität hinaus hohen ökologischen und sozialen Kriterien genügen.

Der Handel übernimmt Verantwortung nicht nur in der Sortimentsgestaltung, sondern auch in der Logistik und Gestaltung der Verkaufsflächen. Geschlossene Kühlregale sind ein Beitrag zur Energieeffizienz und damit zum Klimaschutz. Foto: © Tengelmann