Sauerstoff für das System

In den Wäldern der Erde stecken enorme Werte – und zwar nicht allein in ökonomischer Hinsicht. Wälder speichern Wasser und regulieren Wasserkreisläufe. Ihre Abholzung kann deshalb zu Überflutung und/oder Wüstenbildung führen. Wälder speichern große Mengen an CO2. Ihr Erhalt und Wiederaufbau ist deshalb essenziell für die Abschwächung des Klimawandels. Wälder bewahren den Boden vor Erosion, regulieren das Mikroklima, dienen der Erholung und verbessern die Luftqualität. Sie schaffen damit nicht nur Einkommen für Landwirtschaft und Tourismus, sondern liefern ganz direkt auch Rohstoffe wie Holz, Kautschuk oder Kakao. Die Geschäftspraktiken vieler deutscher Unternehmen ignorieren diesen Wert, statt aktiv zum Waldschutz und zur Wiederaufforstung beizutragen, damit Wälder auch in Zukunft weiter die Lebensgrundlagen für einen großen Teil der Menschheit und damit auch „gute Geschäfte" bieten können.

Die Verantwortung, die deutsche Unternehmen und ihre Lieferketten weltweit für die Entwaldung tragen, zeigen die Zahlen einer Studie im Auftrag der EU-Kommission: Mehr als ein Drittel der international gehandelten Produkte, die auf entwaldeten Flächen erzeugt wurden, werden von den EU-Staaten importiert. Circa 15 Prozent des gesamten CO2-Fußabdrucks des Lebensmittelkonsums in der EU wird durch Entwaldung verursacht. Wer also in der Lieferkette Wälder vor der Abholzung bewahrt, trägt aktiv zum Klimaschutz bei. Im besten Fall jedoch sollten die Unternehmen nicht nur Entwaldung vermeiden, sondern auch eine aktive Aufforstung an den Produktionsstandorten betreiben. 

Doch nicht nur die Analyse und Umstellung der eigenen Lieferkette sind wichtig, um als Unternehmen waldfreundlich zu wirtschaften. Auch Kapital nachhaltig anzulegen, die Mitarbeitenden zu Nachhaltigkeitsthemen weiterzubilden und die Begrünung der firmeneigenen Grundstücke können bedeutsame Maßnahmen sein.

Spenden für globale und regionale Waldprojekte und CO2-Kompensationsmaßnahmen ergänzen ein Unternehmensengagement und sind derzeit eine besonders beliebte Maßnahme bei Entscheidungsträger*innen. Doch hierbei gilt es, Vorsicht walten zu lassen, denn Kompensieren allein reicht nicht aus. Vorher sollten die eigenen CO2-Emissionen und andere negative Auswirkungen auf die Umwelt ermittelt und vermieden werden. Soll mithilfe von Aufforstungen kompensiert werden, ist es wichtig, soziale und ökologische Mindeststandards bei der Auswahl der Projekte zu berücksichtigen:

Der Weg hin zu einem auf Wald- und Klimaschutz ausgerichteten Unternehmen ist nicht ohne Hürden: Rohstofflieferketten sind für die Abnehmer*innen teils undurchsichtig, Zertifizierungen nicht ausreichend und zu wenig verbreitet. Betriebswirtschaftliche Herausforderungen erschweren es, Mischkulturen statt Monokulturen anzubauen. Waldbrände, Stürme, unklare Landtitel und instabile politische Situationen bergen Risiken bei Investitionen in den Wiederaufbau von Wäldern. Doch wer sich gut informiert und Zeit investiert, kann mit Waldinvestments einen Beitrag zum langfristigen Unternehmenserfolg und zum Erreichen der internationalen Nachhaltigkeitsziele leisten.

Neben dem Schutz der Artenvielfalt und dem Bremsen des Klimawandels, bringen die verschiedenen Maßnahmen für die Wiederaufforstung positive wirtschaftliche und soziale Auswirkungen für ein Unternehmen mit sich. Dies bestätigten die von GNF und OroVerde geführten Interviews mit Unternehmensvertreter*innen, die bereits im Wald- und Klimaschutz aktiv sind. Hervorgehoben wurden etwa die möglichen Kosteneinsparungen: Der Anbau von Holz auf eigenen Plantagen ermöglicht es, Holz zu kaufen, wenn die Marktpreise niedrig sind, und selbst angebautes Holz zu ernten, wenn die Marktpreise hoch sind. Auch Wettbewerbsvorteile bei der Gewinnung von Kund*innen und Mitarbeitenden wurden als Anreiz genannt. Ähnliches gilt etwa für Kakao oder Kaffee in Waldgärten.

Ein Leitfaden von Global Nature Fund (GNF) und OroVerde gibt weiterführende Informationen und Schritt-für-Schritt- Anleitungen für Unternehmer*innen. Der Leitfaden ist im Projekt „Wiederaufbau von Waldlandschaften – Was können deutsche Unternehmen tun?” entstanden, das vom Bundesamt für Naturschutz (BfN) mit Mitteln des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMU) gefördert wird. Wer diese Anleitungen beherzigt, wird den Schutz des Waldes nicht mehr als lästigen Kostenfaktor ansehen, sondern als effektive, sinnstiftende Zukunftsinvestition.