Reduce, Reuse, Recycle

• Reduce: Weniger Kunststoff nutzen. Zugegeben, Plastik ist ja so praktisch. Kein anderes Material ist so vielseitig verwendbar und dabei auch noch so billig. Deshalb hat es vor allem in der Verpackungsindustrie einen unglaublichen Siegeszug hingelegt – mit den bekannten Folgen für Mensch und Umwelt. Nun gilt es, Alternativen zu finden und vor allem kritisch zu durchleuchten, wo der exzessive Einsatz von Verpackungen insgesamt wieder zurückgefahren werden kann. Plastikfasten, Unverpacktläden, Verpackungsreduktion und neue Transportmethoden sind hier hoffnungsvolle Ansätze. Hier sind Unternehmen und Verbraucher gleichermaßen gefragt. Weniger ist mehr!

• Reuse: Viele Plastikverpackungen sind eigentlich zu schade, um nach einmaliger Nutzung weggeworfen zu werden. Es stellt sich die Frage: Warum werden diese Verpackungen eigentlich nicht für eine Wiederverwendung designt? Was in unserer Ex-und-Hop-Gesellschaft bisher undenkbar schien, ändert sich nun: Pfandsysteme und neue, werthaltige Gebinde rücken wieder in den Fokus von Anbietern und Nutzern. Der RECUP Pfandbecher ist hierfür ein gutes Beispiel (forum berichtete). Kommen etwa gar Omas Milchkanne oder die eigene Glasflasche zukünftig wieder zum Einsatz? Erste Milchzapfstellen in Supermärkten und Hofläden sprechen dafür.

• Recycle: Global und regional gilt es, zukünftig nicht nur Verpackungen, sondern alle Kunststoffe nach Gebrauch zu sammeln, egal ob sie nur für wenige Sekunden oder für hundert Jahre verwendet werden. Dazu braucht es bessere Kreislaufsysteme. Man kann grundsätzlich alle Kunststoffe mechanisch, thermisch und chemisch recyceln, um neue Produkte aus recycelten Materialien anstelle von nativem Rohöl herzustellen. Kunststoffe sind somit auch nach Gebrauch wertvoll und das Material sollte so lange wie möglich im Umlauf gehalten werden. Dies erfordert drastische Maßnahmen im großen Stil: Nur wenn die Investitionen in neue Recycling- und biobasierte Rohstoffkapazitäten das Wachstum der Verwendung von fossilen Ausgangsstoffen für die Kunststoffproduktion um den Faktor zwei übersteigen, können sie bei dem gegenwärtigen Wachstum der Plastikproduktion einen ausreichenden Einfluss haben. Es muss also nicht immer Erdöl sein. Wenn schon Kunststoff, dann sollte die Produktion verstärkt mit biobasierten Materialien erfolgen, um uns von fossilen Rohstoffen zu entkoppeln – Stichwort: Plastik aus Maisstärke, Lignin uvm. – hier ist auch die Frage der Kompostierbarkeit ein wichtiges Forschungs- und Anwendungsfeld.

Tom Szaky wurde von Forbes auf die Impact-30-Liste gesetzt, die Unternehmer würdigt, welche sich mit den aktuell dringendsten Problemen auseinandersetzen. Unermüdlich engagierte sich Skazy weiter im Kampf für die Nutzung des Mülls. Es folgten Recyclingprogramme für Zigarettenstummel, die Sammlung von Kaffee-Kapseln und die Entwicklung von Zero-Waste-Boxen, mit denen fast alle Arten von Abfall recycelt werden können. In Deutschland kooperierte Terracycle im Jahr 2015 mit Unilever, um in 1.600 dm-Filialen in ganz Deutschland Deoflaschen zu sammeln und zu recyceln.

Szaky und Virginie Hélias diskutierten, wie man die Zahl von Einweggebinden aus Plastik verringern könne. Die auf der Hand liegende Idee zu Loop war schnell geboren: „Wir müssen ein Pfandsystem entwickeln und einführen. Die Idee ließ Szaky keine Ruhe mehr und er tüftelte Tag und Nacht an seinem Kreislauf-Konzept.

Um die Sammlung von Altkunststoffen drastisch zu optimieren, muss ein Pfandwert für diese eingestellt werden. Jeder Kunststoffartikel würde dabei ein Logo tragen, das die Recycling- und Erstattungsfähigkeit dieser Kunststoffverpackung angibt. Das Logo gibt den Pfandwert dieser Verpackung als Einheit pro Stück in den jeweiligen Währungen oder alternativ als eindeutigen Wert pro Kilogramm an. In verschiedenen Ländern werden ähnliche Systeme entweder auf nationaler oder auf Einzelhandelskettenebene bereits eingesetzt. Einzelhändler und Recycler bauen dabei eine Partnerschaft und Wertschöpfungskette auf, so dass dem Verbraucher beim Kauf eines Produkts ein Pfandwert von zum Beispiel 10 Cent vom Kassierer für die Verpackung in Rechnung gestellt wird.

Das Unternehmen AlmaWin handelt entsprechend. Derzeit ist bereits der Großteil der Flaschenkörper des Reinigungsmittelherstellers aus 100 Prozent PE- oder PET-Recyclat – bereits 2020 sollen es alle Flaschen sein. Recyclat ist recycelter Kunststoff: Hierfür wird das Plastik über regionale Sammelsysteme, wie zum Beispiel den gelben Sack, gesammelt, anschließend sortiert, gereinigt und geschreddert. Aus diesem Kunststoffgranulat können wiederum neue Flaschen hergestellt werden. Und auch diese Altplastik-Flaschen sind zu 100 Prozent recycelbar. So entsteht ein geschlossener Wertstoff-Kreislauf für Kunststoff, der wertvolle erschöpfliche Ressourcen schont und ein wichtiger Schritt im Kampf gegen den Klimawandel ist. Das Unternehmen konnte so seit Anfang 2018 bereits mehr als 115.000 Kilogramm neues Plastik einsparen. Die Altplastik-Flaschen sind deutlich und somit verbraucherfreundlich als „Umwelthelden" gekennzeichnet.

Die jährliche Kunststoffproduktion erreicht in diesem Jahr 400 Millionen Tonnen und bis 2050 voraussichtlich ein Niveau von 700-800 Millionen Tonnen Kunststoffe pro Jahr. Dies ist nicht nur auf das absolute Bevölkerungswachstum zurückzuführen, das in den nächsten 30 Jahren um 50 Prozent steigen wird, sondern vor allem auf das Wachstum der globalen Mittelschicht. Die Zahl der Bürger, die in hochurbanen Gebieten leben, wird im gleichen Zeitraum ebenfalls um 2 Milliarden steigen.

Dieser Artikel ist in forum 01/2020 - Dabeisein ist alles! erschienen.