Der Schlüssel für Wohlstand und Stabilität

Klimakrise, Ressourcenknappheit und gesellschaftliche Ungleichheit setzen Wirtschaft und Politik unter Druck. Wie können gesellschaftlicher Zusammenhalt, wirtschaftliche Stabilität und der Schutz unserer Lebensgrundlagen gemeinsam gesichert werden? Zusammen mit „Mission Wertvoll", dem Science-Society-Netzwerk von Maja Göpel, beleuchtet forum, warum ein systematischer Wandel unausweichlich ist – und welche Lösungen es bereits gibt.

Deutschland steht vor einem Haufen Herausforderungen: Fachkräftemangel, Wohnungsknappheit, Umweltzerstörung und geopolitische Unsicherheiten erfordern tiefgreifende Reformen. Wirtschaftswachstum wird gegen Klimaschutz ausgespielt, Sozialausgaben gegen finanzielle Stabilität. Dabei wird übersehen, dass langfristiger Wohlstand nur mit einem nachhaltigen Wandel gesichert werden kann.

Wohlstand basiert auf stabilen Ökosystemen, verlässlichen Rahmenbedingungen und starken Institutionen. „Es ist nicht so, dass wir unseren Wohlstand erhalten, wenn wir weitermachen wie bisher", mahnt Clemens Fuest, Präsident des ifo-Instituts. „Wir sollten Lasten lieber jetzt auf uns nehmen, als sie ewig aufzuschieben." Das Bundesverfassungsgericht hat bereits entschieden, dass das Verschieben von Klimaschutzmaßnahmen verfassungswidrig ist. Auch internationale Initiativen wie der European Green Deal zeigen, dass eine klimaneutrale Wirtschaft mit Wohlstand vereinbar ist. Doch dafür ist ein grundlegendes Umdenken in Politik und Gesellschaft erforderlich.

Jährlich verbraucht die Menschheit mehr Ressourcen, als die Erde regenerieren kann. 2024 fiel der Earth Overshoot Day, also der Tag, an dem rechnerisch die Ressourcen dieses Jahres aufgebraucht wurden, global auf den 1. August, in Deutschland sogar auf den 2. Mai. Wir leben also längst auf Kosten der Zukunft. Gleichzeitig sind bereits sechs der neun planetaren Grenzen überschritten, die die menschlichen Lebensgrundlagen sichern. „Expansion und Extraktion stoßen an ihre natürlichen Grenzen", warnt Transformationsforscherin Maja Göpel. Ein „Weiter so" führt nicht nur zu Umweltzerstörung, sondern auch zu wachsender wirtschaftlicher Unsicherheit.

Hinzu kommen geopolitische Risiken: der Aufstieg autoritärer Strukturen, globale Handelskonflikte und eine zunehmende Einflussnahme von Desinformation auf demokratische Prozesse. Kurzfristige wirtschaftliche Erfolge können diese langfristigen Bedrohungen nicht ausgleichen.

Wie könnte eine nachhaltige Wirtschaftsweise aussehen? Forscher der London School of Economics fordern eine Neuausrichtung staatlicher Investitionen: Statt reines Wirtschaftswachstum zu maximieren, sollten Mittel gezielt in das Wohlbefinden der Bevölkerung fließen. Ein Beispiel ist die Berufsausbildung: Qualifizierten Bewerbern sollte ein Ausbildungsplatz garantiert werden, da diese das 14-fache ihres Kostenwertes einbringt. Ebenso empfehlen die Forscher den Ausbau psychologischer Therapieangebote. Diese Maßnahmen helfen nicht nur den Betroffenen und ihren Familien, sondern tragen sich durch höhere Steuereinnahmen und geringere Sozialausgaben selbst.

Ein Blick auf den Global Sustainable Competitiveness Index (GSCI) zeigt, welche Länder erfolgreich nachhaltige Wettbewerbsstrategien umsetzen. Skandinavische Staaten wie Schweden und Finnland belegen die Spitzenplätze, Deutschland rangiert auf Platz 9. Die USA schneiden mit Rang 35 deutlich schlechter ab – eine Folge mangelnder Ressourceneffizienz und sozialer Ungleichheit.

Doch selbst die Spitzenländer sind weit von einer nachhaltigen Wirtschaftsweise entfernt. Fast 55 Prozent der Indikatoren im Bereich Naturkapital zeigen negative Trends. Fortschritte in der Ressourceneffizienz reichen nicht aus, um Klimakollaps und Rohstoffknappheit entgegenzuwirken.

Der Ökonom Ottmar Edenhofer warnt davor, Klimaschutz als wirtschaftliches Hindernis zu betrachten. „Wenn wir jetzt mitten im Umbau stecken bleiben, verlieren wir die Zukunft", betont er. Die Kosten ungebremster Klimaschäden würden bis 2050 rund sechsmal so hoch ausfallen wie die notwendigen Investitionen in eine nachhaltige Wirtschaft. Dennoch wird oft das Gegenteil behauptet.

Diese Fehldarstellung führt dazu, dass zukunftssichernde Maßnahmen aufgeschoben oder gestrichen werden. Doch kurzfristige Einsparungen gefährden langfristigen Wohlstand und Sicherheit. Felix Ekardt, Leiter der Leipziger Forschungsstelle Nachhaltigkeit, bringt es auf den Punkt: „Demokratie, Frieden, Umweltschutz und Wohlstand gelingen nur gemeinsam. Und sie erfordern ein radikales postfossiles Wirtschaften."

Um kurzfristige Wahlkampfdynamiken zu durchbrechen, könnten Gesetze wie der „Well-being of Future Generations Act" in Wales als Vorbild dienen. Dieses Gesetz stellt sicher, dass politische Entscheidungen ihre Auswirkungen auf kommende Generationen berücksichtigen. In Deutschland wäre ein ähnlicher Ansatz dringend notwendig.

Auch die EU setzt verstärkt auf langfristiges Denken: Ein neuer Kommissar ist nun neben Kultur und Sport-Themen auch explizit für die Interessen künftiger Generationen zuständig. Gleichzeitig zeigen Studien, dass Bürgerräte, die wissenschaftlich fundierte Entscheidungen treffen, oft ambitioniertere Klimamaßnahmen empfehlen als gewählte Regierungen.

Der Preis des Stillstands ist hoch – ökologisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich. Wer Klimaschutz als Hindernis betrachtet, verkennt die realen Risiken der Untätigkeit. Mit einer strategischen Neuausrichtung kann Deutschland nicht nur seine wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit sichern, sondern auch Vorreiter einer nachhaltigen und stabilen Zukunft werden. Die Entscheidung liegt bei uns – und sie ist dringender denn je.

Mission Wertvoll ist ein von der Transformationsforscherin Maja Göpel gegründetes Science-Society-Netzwerk. Das Projekt hat sich zum Ziel gesetzt, die Chancen und Möglichkeiten der sozial-ökologischen Transformation aufzuzeigen. Mithilfe wissenschaftlicher Fakten, guter Geschichten und neuer Allianzen eröffnet Mission Wertvoll neue Wege zur Zukunftsgestaltung.

Zur Anmeldung zum Debattenkompass von Mission Wertvoll: www.mission-wertvoll.org