Gesellschaft | Bildung, 22.06.2026

Der Nationale Bildungsbericht 2026

Bildungserfolg bleibt eine Frage der Herkunft

Alle zwei Jahre liefert der Nationale Bildungsbericht eine umfassende Bestandsaufnahme des deutschen Bildungssystems – von der frühen Bildung über Schule, Ausbildung und Studium bis hin zur Weiterbildung im Erwachsenenalter. Der aktuelle Bericht „Bildung in Deutschland 2026" zeichnet ein ernüchterndes Bild: Trotz zahlreicher Reformen und steigender Bildungsausgaben kommt das System bei zentralen Herausforderungen kaum voran.

Besonders alarmierend ist, dass Bildungsungleichheiten in Deutschland weiterhin eng mit Herkunft verknüpft sind und sich über die gesamte Bildungsbiografie hinweg fortsetzen.

Bildungsungleichheit beginnt lange vor der Schule

Eine der zentralen Erkenntnisse des Bildungsberichts ist: Bildungsungleichheiten entstehen nicht erst in der Schule. Sie beginnen ab Geburt, verstärken sich bereits in den ersten Lebensjahren und setzen sich später entlang der gesamten Bildungskette fort.

Besonders deutlich wird dies bei der frühkindlichen Bildung. Kinder aus von Armut betroffenen Familien besuchen deutlich seltener eine Kindertagesbetreuung, obwohl sie von dieser Lernumwelt besonders profitieren könnten. Während 2024 rund 39 Prozent der Kinder von Eltern mit hohem Bildungsabschluss eine Kita besuchten, lag der Anteil bei Kindern von Eltern mit niedrigem Bildungsabschluss lediglich bei 20 Prozent.

Dabei zeigen zahlreiche Studien, dass frühe Bildungsangebote entscheidend für den weiteren Bildungsweg sind. Bereits beim Schuleintritt lassen sich rund 20 Prozent der Unterschiede in den sprachlichen Kompetenzen von Kindern durch ihre soziale Herkunft erklären.

Wenn Risiken sich gegenseitig verstärken

Besonders besorgniserregend ist, dass sich verschiedene Risikolagen häufig überlagern. Laut Bildungsbericht ist inzwischen jedes vierte Kind in Deutschland von mindestens einer Risikolage betroffen. Dazu zählen Armutsgefährdung, geringe Bildungsabschlüsse der Eltern oder Erwerbslosigkeit im Haushalt.

Kinder in Alleinerziehendenfamilien sind mit 47 Prozent mehr als doppelt so häufig betroffen wie Kinder in Paarfamilien. Bei Kindern mit Flucht- oder Einwanderungserfahrung liegt der Anteil sogar bei 54 Prozent, ist also fast viermal so hoch wie bei Kindern ohne Einwanderungserfahrung.

Der Bericht macht deutlich: Bildungsungleichheit ist kein individuelles Problem einzelner Kinder oder Familien. Sie ist eine strukturelle Herausforderung, die eng mit sozialen, wirtschaftlichen und regionalen Rahmenbedingungen zusammenhängt.

Das Bildungssystem gleicht Unterschiede nicht ausreichend aus

Eigentlich sollte Bildung dazu beitragen, ungleiche Startbedingungen auszugleichen. Doch genau hier zeigt der Bericht große Defizite.

Kinder aus von Armut betroffenen Familien erhalten selbst bei gleichen Leistungen seltener eine Gymnasialempfehlung und wechseln auch bei vorhandener Empfehlung seltener auf ein Gymnasium. Später beginnen sie seltener direkt eine vollqualifizierende Ausbildung, brechen diese häufiger ab und nehmen deutlich seltener ein Studium auf. Auch die Beteiligung an Weiterbildung hängt weiterhin stark vom Bildungsabschluss und der sozialen Lage ab.

Die Autor*innen des Bildungsberichts sprechen deshalb von einem kumulativen Prozess: Ungleichheiten entstehen nicht punktuell, sondern verstärken sich entlang der gesamten Bildungsbiografie.

Weitere Herausforderungen verschärfen die Situation

Gleichzeitig steht das Bildungssystem unter erheblichem Druck. Der Fachkräftemangel bleibt groß, der Bedarf an Ganztagsplätzen steigt, die Inklusion kommt nur langsam voran und die psychischen Belastungen von Kindern, Jugendlichen und Fachkräften nehmen zu. Schulpsychologische Unterstützungsangebote sind vielerorts unzureichend.

Hinzu kommt eine besorgniserregende Entwicklung bei den Kompetenzen von Schüler*innen. Immer mehr junge Menschen verfehlen grundlegende Bildungsstandards. Knapp ein Viertel der Schüler*innen, die mindestens einen mittleren Schulabschluss anstreben, erreichte 2024 den Mindeststandard in Mathematik nicht. Gleichzeitig verlassen rund acht Prozent der Jugendlichen die Schule ohne Abschluss.

Der Bericht beschreibt damit ein Bildungssystem, das mehr leisten soll, wo Ressourcen, Personal und Unterstützungsstrukturen vielerorts nicht ausreichen.

Viele Maßnahmen – keine durchgängige Strategie

Neu ist dieser Befund nicht, seit Jahren taucht er in sämtlichen Bildungsstudien auf. Bemerkenswert ist der Widerspruch zwischen der klaren Diagnose und politischem Handeln. Obwohl die Probleme bekannt sind und zahlreiche Maßnahmen existieren, fehlt es weiterhin an einer übergreifenden, langfristig abgestimmten Strategie.

Zwischen 2024 und 2026 meldeten die Bundesländer insgesamt 347 Maßnahmen zum Abbau von Bildungsungleichheit. Die Autor*innen des Berichts kritisieren, dass diese Maßnahmen häufig nebeneinanderstehen, sich auf einzelne Bildungsbereiche konzentrieren und selten entlang der gesamten Bildungskette gedacht werden. Vor allem die frühe Bildung erhält vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit.

Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht mehr, welche Probleme existieren. Die Daten sind seit Jahren bekannt. Entscheidend ist, wie Erkenntnisse endlich in wirksames und abgestimmtes Handeln übersetzt werden können.

Was jetzt notwendig ist

Der Nationale Bildungsbericht macht deutlich: Bildungsungleichheit lässt sich nicht allein durch Bildungspolitik lösen. Sie entsteht im Zusammenspiel von Bildungs-, Familien-, Sozial-, Integrations- und Arbeitsmarktpolitik. Wer Bildungswege gerechter gestalten möchte, muss die gesamte Lebensrealität von Kindern und Jugendlichen in Deutschland in den Blick nehmen.

Dazu gehören:

eine stärkere Förderung der frühen Bildung,
wirksame Maßnahmen gegen Kinderarmut,
ausreichend Fachkräfte in Kitas und Schulen,
multiprofessionelle Teams,
mehr Ganztagsangebote,
bessere Unterstützungssysteme für Familien,
inklusive und diskriminierungsfreie Bildungsorte,
verlässliche Übergänge entlang der gesamten Bildungskette,
und eine Bildungspolitik, die langfristig statt projektbezogen denkt.

Was die Stiftung Bildung dazu beiträgt

Die Ergebnisse des Nationalen Bildungsberichts bestätigen, worauf wir seit Jahren aufmerksam machen: Bildungsgerechtigkeit entsteht nicht zufällig. Sie muss politisch gewollt, gesellschaftlich getragen und vor Ort aktiv gestaltet werden.

Deshalb stärken wir bundesweit Kinder und Jugendliche, Kita- und Schulfördervereine, Schüler*innen- und Elternvertretungen. Wir fördern Beteiligung und Demokratiebildung, unterstützen außerschulische Lernorte und setzen uns dafür ein, dass junge Menschen unabhängig von Herkunft, Einkommen oder Wohnort ihre Potenziale entfalten können.

Besonders wichtig ist uns dabei die frühe Kindheit. Denn genau hier entstehen viele der Ungleichheiten, die ganze Bildungswege prägen. Deshalb fördern wir Projekte, die Kinder früh stärken, Familien unterstützen und Bildungsorte zu Orten der demokratischen Teilhabe machen.

Der Nationale Bildungsbericht 2026 zeigt deutlich: Bildungsungleichheit ist eine der größten Zukunftsfragen unseres Landes. Wenn wir wollen, dass Herkunft nicht über Zukunft entscheidet, müssen wir jetzt handeln – gemeinsam mit Politik, Zivilgesellschaft, Wirtschaft, Wissenschaft und den Millionen Bildungsengagierten, die sich jeden Tag für Kinder und Jugendliche einsetzen.

Zum Weiterlesen: Nationaler Bildungsbericht 2026

Kontakt: Stiftung Bildung, Jule Neumann | presse@stiftungbildung.org | www.stiftungbildung.org